മൂന്നിലൊന്ന് പെൺകുട്ടികളും 18 വയസ്സ് തികയുന്നതിന് മുമ്പ് വിവാഹിതരാകുന്ന പശ്ചിമാഫ്രിക്കൻ രാജ്യത്ത് ശൈശവ വിവാഹം നിരോധിക്കുന്ന നിയമനിർമ്മാണത്തിൽ സിയറ ലിയോണിയൻ പ്രസിഡൻ്റ് ജൂലിയസ് മാഡ ബയോ ഒപ്പുവച്ചു. കേപ് വെർദെ, നമീബിയ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രഥമ വനിതകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖർ തലസ്ഥാനമായ ഫ്രീടൗണിൽ ചൊവ്വാഴ്ച ശൈശവ വിവാഹ നിരോധന നിയമം 2024 ഒപ്പിടുന്ന ചടങ്ങിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു.

നിയമനിർമ്മാതാക്കൾ നടപടി പാസാക്കിയതിന് ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷമാണ് ഇത് സംഭവിച്ചത്, ഇത് "ചരിത്രപരമായ" നടപടിയായി പ്രവർത്തകർ പ്രശംസിച്ചു. “ഒത്തൊരുമിച്ച്, സ്ത്രീകൾക്ക് അവരുടെ പൂർണ്ണമായ കഴിവിൽ എത്താൻ തുല്യമായ ഒരു പ്ലാറ്റ്ഫോം നൽകുന്ന ഒരു ശാക്തീകരിക്കപ്പെട്ട സിയറ ലിയോൺ കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. സിയറ ലിയോണിൻ്റെ ഭാവി സ്ത്രീയാണെന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും വിശ്വസിക്കുന്നു,” പ്രസിഡൻ്റ് ബയോ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു .

നിയമപ്രകാരം, 18 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെ വിവാഹത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ഏതൊരു പുരുഷനും കുറഞ്ഞത് 15 വർഷം തടവോ 4,000 ഡോളർ പിഴയോ അല്ലെങ്കിൽ രണ്ടും കൂടിയോ അനുഭവിക്കേണ്ടിവരും. ഇരകളുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും ബാധിക്കപ്പെട്ട പ്രായപൂർത്തിയാകാത്തവർക്ക് വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും പിന്തുണാ സേവനങ്ങൾക്കും പ്രവേശനം ഉണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുമുള്ള വ്യവസ്ഥകളും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ലാഭേച്ഛയില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഗേൾസ് നോട്ട് ബ്രൈഡ്സ് പ്രകാരം, ഏകദേശം 30% സിയറ ലിയോണിയൻ പെൺകുട്ടികൾ 18 വയസ്സിന് മുമ്പ് വിവാഹം കഴിക്കുന്നു. രാജ്യത്തെ എട്ട് ദശലക്ഷം ജനങ്ങളിൽ ഏകദേശം 800,000 പേർ ബാല വധുക്കളുമാണ്, പകുതി വിവാഹം 15 വയസ്സ് തികയുന്നതിന് മുമ്പ്, - യുഎൻ കുട്ടികളുടെ ഏജൻസിയായ UNICEF പറയുന്നു. .

കുടുംബങ്ങൾ അവരുടെ സാമ്പത്തിക നില മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനോ കടങ്ങൾ വീട്ടുന്നതിനോ വേണ്ടി തങ്ങളുടെ പെൺമക്കളെ വിവാഹം കഴിക്കുന്നതിനാൽ, വ്യാപകമായ ദാരിദ്ര്യവുമായി ഈ സാഹചര്യത്തെ റൈറ്റ് ഗ്രൂപ്പുകൾ ബന്ധപ്പെടുത്തി. മാതൃമരണ നിരക്ക് വർധിക്കാൻ കാരണം ശൈശവവിവാഹമാണെന്ന് സിയറ ലിയോണിയൻ ആരോഗ്യമന്ത്രാലയവും ആരോപിച്ചു.

2007ലെ ചൈൽഡ് റൈറ്റ്സ് ആക്ട് പ്രകാരം ആഫ്രിക്കൻ രാഷ്ട്രം ഇതിനോടകം തന്നെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിയമപരമായ വിവാഹ പ്രായം 18 ആയി നിശ്ചയിച്ചിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത കുട്ടികളെ മാതാപിതാക്കളുടെ സമ്മതത്തോടെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ അനുവദിക്കുന്ന 2009 ലെ ആചാരപരമായ വിവാഹ, വിവാഹമോചന നിയമം ഇതിന് വിരുദ്ധമായിരുന്നു.