കമ്യൂണിസ്റ്റ് പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ പ്രമുഖ നേതാവും സിപിഐഎം മുൻ സംസ്ഥാന സെക്രട്ടറിയുമായ കോടിയേരി ബാലകൃഷ്ണന്റെ നാലാം ചരമവാർഷികം ഇന്ന് ആചരിക്കുന്നു. പാർട്ടി പ്രവർത്തകൻ, ജനപ്രതിനിധി, ഭരണാധികാരി, സംഘാടകൻ എന്നീ നിലകളിൽ ശ്രദ്ധേയമായ പ്രവർത്തനമാണ് കോടിയേരി ബാലകൃഷ്ണൻ കാഴ്ചവെച്ചത്.
കെഎസ്എഫിലൂടെ പൊതുപ്രവർത്തന രംഗത്തേക്ക് എത്തിയ കോടിയേരി, അടിയന്തരാവസ്ഥക്കാലത്ത് ജയിൽവാസം അനുഭവിച്ചിരുന്നു. തുടർന്ന് സിപിഐഎമ്മിന്റെ കേന്ദ്ര കമ്മിറ്റി അംഗം, പൊളിറ്റ് ബ്യൂറോ അംഗം, സംസ്ഥാന സെക്രട്ടറി എന്നീ സുപ്രധാന ചുമതലകൾ വഹിച്ചു. നിയമസഭാംഗമായും മന്ത്രിയായും പ്രവർത്തിച്ച അദ്ദേഹം മികച്ച ഭരണനൈപുണ്യത്തിനും സംഘാടക മികവിനും പേരുകേട്ട നേതാവായിരുന്നു.
കർഷകരുടെയും തൊഴിലാളികളുടെയും പ്രശ്നങ്ങളിൽ ഇടപെട്ട് പരിഹാരം കാണാൻ നിരന്തരം ശ്രമിച്ചിരുന്ന കോടിയേരി, പാർട്ടിയുടെ വിവിധ പ്രക്ഷോഭങ്ങൾക്കും നേതൃത്വം നൽകി. പാർട്ടിക്കുള്ളിലെ പ്രതിസന്ധിഘട്ടങ്ങളിൽ ഐക്യം ഉറപ്പാക്കുന്നതിലും സംഘടനയെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിലും നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച നേതാവായാണ് അദ്ദേഹത്തെ സഹപ്രവർത്തകരും രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകരും വിലയിരുത്തുന്നത്.
ലളിതമായ ഭാഷയും സൗഹൃദപരമായ സമീപനവും കൊണ്ട് സാധാരണ ജനങ്ങളുമായി അടുത്ത ബന്ധം പുലർത്തിയിരുന്ന കോടിയേരി, ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്കിടയിലും പാർട്ടി പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ സജീവമായി തുടർന്നു. 2022 സെപ്റ്റംബർ 30നാണ് അദ്ദേഹം അന്തരിച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വേർപാട് കമ്യൂണിസ്റ്റ് പ്രസ്ഥാനത്തിനും കേരള രാഷ്ട്രീയത്തിനും വലിയ നഷ്ടമായാണ് ഇന്നും വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
