കേരളത്തിന്റെ അഭിമാന പദ്ധതി കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോ ആഗോള തലത്തിൽ ശ്രദ്ധേയമായ സുസ്ഥിര ജനഗതാഗത മാതൃകയായി മാറുകയാണെന്ന് മുഖ്യമന്ത്രി പിണറായി വിജയൻ വ്യക്തമാക്കി. ആധുനിക ജലഗതാഗത രംഗത്തെ മികവിന് നിരവധി അന്താരാഷ്ട്ര പുരസ്കാരങ്ങൾ വാട്ടർ മെട്രോയെത്തി.
ന്യൂയോർക്ക് ആസ്ഥാനമായ ITDP, ബ്രസീൽ ആസ്ഥാനമായ UITP, പാരീസ് ആസ്ഥാനമായ GCA എന്നിവയടക്കം പ്രമുഖ അന്താരാഷ്ട്ര സംഘടനകളിൽ നിന്നാണ് വാട്ടർ മെട്രോയ്ക്ക് പുരസ്കാരങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നത്. കൂടാതെ 2024-ലെ യു.എൻ. ഹാബിറ്റാറ്റ് സിറ്റീസ് റിപ്പോർട്ടിൽ (UN Habitat Cities Report) പദ്ധതി ഫീച്ചർ ചെയ്യപ്പെട്ടതും വലിയ നേട്ടമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോയുടെ വിജയം ആസ്പദമാക്കി ഇന്ത്യയിലെ മറ്റ് നഗരങ്ങളിലേക്കും ഈ മാതൃക വ്യാപിപ്പിക്കാൻ പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. മുംബൈ ഉൾപ്പെടെ 18 നഗരങ്ങളിൽ നിലവിൽ വാട്ടർ മെട്രോയുടെ സാധ്യതാ പഠനം പുരോഗമിക്കുകയാണ്. കേരളത്തിലെ ഒമ്പത് സംസ്ഥാനങ്ങളിലും മൂന്ന് കേന്ദ്രഭരണ പ്രദേശങ്ങളിലും കൊച്ചി മാതൃകയിൽ ജലഗതാഗത സംവിധാനങ്ങൾ ഒരുക്കാൻ ഇൻലൻഡ് വാട്ടർ അതോറിറ്റി ഓഫ് ഇന്ത്യ (IWAI) കൊച്ചി മെട്രോ റെയിൽ ലിമിറ്റഡിനെ സമീപിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ സൗത്ത് ഏഷ്യ, ആഫ്രിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിലെ പല രാജ്യങ്ങളും കൊച്ചി മാതൃകയിൽ തങ്ങളുടെ ജലഗതാഗത മേഖല നവീകരിക്കാൻ താല്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.
കൊച്ചിയിലെ പൈതൃക പ്രദേശങ്ങളായ ഫോർട്ട് കൊച്ചി, മട്ടാഞ്ചേരി എന്നിവയുടെ സമഗ്ര വികസനത്തിൽ വാട്ടർ മെട്രോ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഇതുവരെ മൂന്ന് ലക്ഷത്തിലധികം യാത്രക്കാർ വാട്ടർ മെട്രോ ഉപയോഗിച്ചിട്ടുള്ളത് പദ്ധതിയുടെ ജനപ്രിയത തെളിയിക്കുന്നു.
വിപുലീകരണ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി കുമ്പളം, കടമക്കുടി, പാലിയന്തുരുത്ത് ടെർമിനലുകളുടെ നിർമ്മാണം അന്തിമഘട്ടത്തിലാണ്. എറണാകുളം, തോപ്പുംപടി, ഇടക്കൊച്ചി, വരാപ്പുഴ ടെർമിനലുകളുടെ നിർമ്മാണത്തിനായുള്ള ടെണ്ടർ നടപടികളും പുരോഗമിക്കുന്നു. വിവിധ റൂട്ടുകളിലെ ഡ്രിഡ്ജിംഗ് (Dredging) പ്രവർത്തനങ്ങളും സജീവമാണ്. ലോകത്തിന് മാതൃകയായി ജലഗതാഗത രംഗത്ത് വലിയ വിപ്ലവം കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോയിലൂടെ കേരളം ഒരുക്കുകയാണ്.
